Capacitores

El Artículo 460 cubre los capacitores, instalados con mayor frecuencia para corregir el factor de potencia en sistemas con cargas grandes de motores. Dimensiona los conductores que alimentan un capacitor por encima de su corriente nominal porque la corriente del capacitor corre alta, y fija requisitos de sobrecorriente y desconexión.

La regla de seguridad distintiva es el requisito de descarga: un capacitor almacena energía y permanece cargado después de cortar la alimentación, así que debe tener un medio para drenar esa carga a un nivel seguro dentro de un tiempo fijado tras la desconexión. Cualquiera que haya agarrado un capacitor cargado entiende por qué — el artículo existe para que un circuito 'muerto' no entregue una descarga peligrosa.

When it applies

Article 460 governs power capacitors, usually installed for power-factor correction on motor loads. Beyond sizing the conductors and overcurrent, the headline requirement is a discharge path so the stored charge bleeds off after the power is cut.

Common mistakes

• Sizing capacitor conductors like a normal load and ignoring the higher ampacity multiplier the Code requires for them.
• Skipping or disabling the discharge resistors and leaving a charged capacitor waiting for the next hand.
• Forgetting the discharge time limits, so a technician opens the cabinet too soon.

In the field

I do a lot of commercial power-factor work, and the one thing I drill into anyone near a capacitor bank is that it stays dangerous after the disconnect opens. A big cap can hold a lethal charge with the power off. The Code requires a discharge means for exactly that reason. Kill the power, wait out the discharge time, then verify zero volts before you touch a terminal. Every time.