La caída de voltaje explicada

Por qué cae el voltaje

Todo conductor tiene algo de resistencia. Empuja corriente a través de él a lo largo de una distancia y pierdes un poco de voltaje en forma de calor por el camino. Cuanto más largo el tendido y más delgado el cable, más pierdes. Para cuando llega al extremo lejano, la carga puede quedar hambrienta.

No lo ves con los ojos, pero el motor al final de un tendido largo lo siente, y funcionará caliente y fallará antes con bajo voltaje.

Los límites recomendados

El código aborda la caída de voltaje como una recomendación más que como un mandato estricto en la mayoría de los casos, pero la guía es bien conocida y los inspectores esperan que la respetes. Procura mantener la caída en un circuito ramal bajo el tres por ciento, y el total desde la acometida hasta la carga más lejana bajo el cinco por ciento.

Trata estos como objetivos de diseño. Una instalación que técnicamente pasa pero deja el equipo con bajo voltaje es un reclamo que te buscaste tú mismo.

Cómo estimarlo

La caída crece con la corriente y la distancia de ida y disminuye con un conductor más grande. La fórmula práctica usa la resistencia del conductor por distancia, la corriente, y el doble de la longitud de ida, ya que la corriente debe viajar de ida y vuelta.

• Más amperios: más caída.
• Tendido más largo: más caída.
• Cable más grande: menos caída.

Haz las cuentas antes de jalar. Es mucho más barato subir de calibre en papel que después de que el latiguillo está en la pared.

La solución suele ser cable más grueso

Cuando un tendido es demasiado largo, la cura es subir uno o dos tamaños de conductor para bajar la resistencia. Esto surge constantemente en alimentadores largos, bombas de pozo, edificios separados y cada vez más cargadores de vehículos en un garaje lejano.

Dimensiona primero por ampacidad para satisfacer el mínimo del código, luego verifica la caída de voltaje y sube de calibre si la distancia lo exige. Las dos verificaciones juntas te dan un conductor que es a la vez legal y que de verdad funciona bien.