El calibre del cable (AWG) explicado
Por qué el cable más grueso tiene un número menor, y cómo elegir el tamaño correcto siempre.
La numeración al revés
El calibre americano de cable, o AWG, es el estándar que usamos para el tamaño del conductor. Lo confuso para los principiantes es que el número baja mientras el cable se hace más grueso. Un cable calibre 14 es más delgado que uno calibre 10, y uno calibre 2 es enorme comparado con ambos.
Cuando los conductores superan el 1 AWG, la escala cambia a nombres como 1/0, 2/0, etcétera, que se dice aught. Más aughts significa más cobre.
El calibre define la ampacidad
El cable más grueso conduce más corriente de forma segura, y ese límite se llama ampacidad. El código publica tablas de ampacidad que debes seguir. Como referencia aproximada en cobre a temperaturas comunes, el calibre 14 maneja unos 15 amperios, el 12 unos 20 y el 10 unos 30.
- Circuito de 15 amperios: cobre calibre 14.
- Circuito de 20 amperios: cobre calibre 12.
- Circuito de 30 amperios: cobre calibre 10.
Confirma siempre con la tabla real según tu tipo de aislamiento y condiciones, pero memoriza esas tres porque las usarás sin parar.
Cobre contra aluminio
El aluminio conduce menos corriente que el cobre del mismo calibre, así que un alimentador de aluminio suele ser una o dos medidas más grande para el mismo trabajo. El aluminio es común y legal para alimentadores y acometidas cuando usas conectores listados y la pasta antioxidante correcta, pero exige respeto en las terminaciones.
Nunca mezcles cobre y aluminio bajo un mismo tornillo salvo que el dispositivo esté clasificado para ello. Las terminaciones de aluminio flojas o mal combinadas son una causa clásica de incendio.
Reducción y temperatura
La ampacidad no es un número fijo. Agrupa muchos conductores o pásalos por un ático caliente y su capacidad segura baja. El código te obliga a aplicar factores de corrección por temperatura ambiente alta y factores de ajuste cuando más de tres conductores portadores de corriente comparten una canalización.
Planifica esto antes de jalar cable. Subir de calibre en papel es barato. Arrancar un tendido subdimensionado después de que el inspector te repruebe, no lo es.
Codex es una referencia educativa independiente. No es el Código Eléctrico Nacional® ni está afiliado a la NFPA. Verifica siempre con el código adoptado y tu autoridad competente. · Privacidad